中文学名：七叶树

拉丁学名: Aesculus chinensis Bunge

科    属： 七叶树科、七叶树属

形态特征: 落叶乔木，高达25米，树皮深褐色或灰褐色，小枝、圆柱形，黄褐色或灰褐色。掌状复叶，由5-7小叶组成，上面深绿色，无毛，下面除中肋及侧脉的基部嫩时有疏柔毛外，其余部分无毛。花序圆筒形，小花序常由5-10朵花组成，平斜向伸展，有微柔毛。花杂性，雄花与两性花同株，花萼管状钟形，花瓣4，白色，长圆倒卵形至长圆倒披针形。果实球形或倒卵圆形，黄褐色，无刺，具很密的斑点。种子常1-2 粒发育，近于球形，栗褐色。花期4-5月，果期10月。

地域分布：中国黄河流域及东部各省均有栽培。仅秦岭有野生，自然分布在海拔700米以下之山地。

生长习性：喜光树种，稍耐阴；喜温暖气候，也能耐寒；喜深厚、肥沃、湿润而排水良好之土壤。深根性，萌芽力强；生长速度中等偏慢，寿命长。七叶树在炎热的夏季叶子易遭日灼。

园林价值：七叶树树干耸直，冠大阴浓，初夏繁花满树，硕大的白色花序又似一盏华丽的烛台，蔚然可观，是优良的行道树和园林观赏植物，可作人行步道、公园、广场绿化树种，既可孤植也可群植，或与常绿树和阔叶树混种。

经济价值：七叶树可作为食品、木材等，叶芽可代茶饮，皮、根可制肥皂，叶、花可做染料，种子可提取淀粉、榨油，也可食用，味道与板栗相似。木材质地轻，可用来造纸、雕刻、制作家具及工艺品等。

药用价值：七叶树的种子理气宽中，和胃止痛。用于肝胃气痛，脘腹胀满，经前腹痛，乳胀，疳积虫痛，痢疾。

植物文化：

七叶树，因其树叶似手掌、多为七个叶片而得名。此树夏初开花，花如塔状，又像烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，像是蒙上了一层薄薄的面纱。

佛家名树——七叶树

七叶树为佛教圣树，常被佛教典籍提及。印度王舍城的一座岩窟，窟前种有七叶树，因而这岩窟被叫做七叶窟或七叶园。七叶窟是佛祖释迦牟尼的精舍，佛教第一次结集经典也在此地，是个讲经说法之地。但是，至少从北宋以来，七叶树都被叫做娑罗树，常被误认为七叶树就是娑罗树。 释迦摩尼在拘尸那城河边涅盘，其树四方各生二株，故称娑罗林或娑罗双树。娑罗树是一种乔木，龙脑香科娑罗双属，东南亚才常见，中国只有云南偶有。在我国，七叶树与佛教有着很深的渊源，是佛门的一种标志，因此，很多古剎名寺，如杭州灵隐寺、北京卧佛寺、大觉寺中，都有千年以上的古树。公元566年，印度高僧智约将一棵七叶树从印度移植到北京潭柘寺内，经过1000多年的时间，这棵七叶树仍生长良好。在潭柘寺外的下塔院处、历代高僧长眠的塔林丛中，高矗着两棵开满白色花朵的巨大古树。东侧的一棵，高达25米，干周长达5.2米，是北京也是中国和世界上的“古娑罗树之最”。