从久远的农耕时代开始，朱鹮就与人类和谐共处、相伴相生。它们曾广泛分布于中国、日本、前苏联和朝鲜，属亚洲东部特有物种。但在20世纪中叶，由于战争、狩猎、森林砍伐等人类生产活动带来的环境污染、湿地资源破坏，使朱鹮赖以生存的家园失去了昔日的安宁，种群数量急剧下降，直到50年代后各国朱鹮活动音讯逐渐中断，濒临灭绝。

中国朱鹮的生存情况引起了我国政府的高度重视，1978年中国科学院动物研究所受国务院委托，开始在全国范围内寻找我国野生朱鹮种群。鸟类专家刘荫增沿我国曾经有朱鹮分布的14个省份寻找朱鹮的踪迹，历时3年，行程5万多公里的艰辛寻找，终于在1981年5月在陕西省洋县的姚家沟，发现了当时还在繁殖的4只野生朱鹮和3只朱鹮幼鸟，给这一物种的留存和复壮带来一线希望，秦岭成为朱鹮的“诺亚方舟”。也正是这七只野生朱鹮的发现，让“吉祥之鸟”再次回归人类视线。

从独孤七只到千鹮竞翔，从秦岭飞向世界，从踪迹难觅到近在咫尺。从1981年到2023年，从“发现”、“保护”到“繁衍”、“复兴”，历经艰辛，度过坎坷，全省朱鹮种群数量已经增加到7000余只，全球朱鹮种群数量已经增加到9000余只，创造了拯救濒危物种的经典范例。